Las hierbas o plantas aromáticas se utilizan principalmente en recetas culinarias para potenciar sabores y condimentar los alimentos. Asimismo, sirven como elemento decorativo ya que estéticamente aportan alegría con sus colores y fragancias.
Se pueden plantar en casa en pequeñas macetas, ya que la mayoría son de tamaño pequeño. De hecho, no es necesario disponer de grandes terrenos o realizar grandes inversiones. Se recomienda colocarlas cerca de ventanales para que les de la luz del sol.
La elección de la planta, dependerá de los gustos y preferencias de cada uno en cuanto a sabores, fragancias y colores. Teniendo siempre en cuenta las condiciones climáticas y cuidados que necesita cada planta.
Entre todos los tipos de plantas aromáticas que existen destacan: la pimienta, el laurel, el tomillo, el perejil, el orégano y el cilantro.
PIMIENTA
Es una planta perenne de origen Indio, perteneciente a la familia de las Piparáceas. Los mayores productores mundiales de esta planta aromática son los siguientes: India, América Latina, Brasil y EEUU.
Cultivo
Se puede plantar por semilla, por acodo o por esqueje, aunque la más recomendada es la plantación por esqueje.
Necesita un clima tropical, es decir, húmedo y caliente. No soporta periodos largos de sequía y para su correcto desarrollo, la temperatura óptima se encuentra entre 25-30 grados y una humedad de 60-90 %.
Requiere suelos bien drenados y húmedos. Por lo que el riego debe ser periódico y regular, teniendo especial cuidado con los encharcamientos, ya que no los soporta.
Plagas y enfermedades:
Las plagas y enfermedades más comunes de la pimienta son la Taltuza y la Pudrición Radical.
Curiosidades:
- Antiguamente se utilizaba como pago de deudas y tributos
- Existen 4 tipos de pimienta: negra, blanca, verde y rosa y gorda.
- Se le llama “la reina de las especias”, ya que representa en torno al 25% de la producción total de las especias
LAUREL
Es un árbol de la familia de las lauráceas originario del mediterráneo. Sus hojas son conocidas por utilizarlas en la cocina como condimento.
Cultivo:
Se produce mediante esquejes y requiere una temperatura cálida, no soporta las heladas. Necesita estar en un lugar de semi sombra, donde no le dé el sol de pleno.
Además, requiere un suelo con buen drenaje y el riego no debe ser abundante.
Plagas y enfermedades:
Las plagas y enfermedades más comunes del laurel son las siguientes: cochinillas, pulgón y sila.
Curiosidades:
- Antiguamente, en Grecia y Roma era símbolo de fama, honor, victoria y poder.
- Los emperadores utilizaban sus hojas para coronar
TOMILLO
El tomillo es de origen mediterráneo y egipcio. Es una planta aromática herbácea, perteneciente a la familia Lamiaceae. Es un ingrediente muy habitual en la cocina mediterránea.
Cultivo:
Requiere un clima soleado y seco para su desarrollo. No necesita mucha agua, por lo tanto el riego debe ser moderado y es importante evitar encharcamientos.
Normalmente se propaga por semillas por división de pies o por esquejes. En cuanto al suelo, debe ser ligero y bien drenado.
Plagas y enfermedades:
La plaga más común del tomillo es la de Nematodos fitófagos.
Curiosidades:
- Su nombre significa “perfumar” en griego
- Los médicos del antiguo Egipto la utilizaban para hacer pócimas y perfumes
- Las leyendas dicen que puesto bajo la almohada ahuyenta las pesadillas
PEREJIL
Es una planta herbácea bianual de origen europeo. Se utiliza mucho en la cocina para dar sabor a los platos.
Cultivo
Requiere un clima cálido para su desarrollo, la temperatura óptima se encuentra entre los 15 y 35 grados, aunque aguanta bien el frío. Por lo tanto se adapta bastante bien a todos los climas.
La siembra normalmente se realiza en Marzo y Abril, necesita mucha luz, por lo que se recomienda que esté en un lugar luminoso.
El suelo necesita bastante abonado, y el riego debe ser frecuente para que esté continuamente húmedo, pero debe realizarse en pequeñas cantidades.
Plagas y enfermedades
Las plagas y enfermedades más comunes del perejil son las siguientes: septeriosis, cercoporiosis, pulgón, mosca del apio, podredumbre.
Curiosidades:
- No solo se utiliza para la cocina, hay gente que lo utiliza como elemento decorativo por sus hojas rizadas.
- Se utiliza en ganadería mezclado con pienso y pasto como afrodisíaco para el ganado.
- Existen distintas variedades de perejil como por ejemplo: el de hoja y el rizado.
(Fuente: www.portalsolidario.net)
ORÉGANO
El orégano es originario de Europa y de Asia Occidental. Pertenece a la familia Lamiaceae. Sus hojas se utilizan como condimento en la cocina tanto secas como frescas.
Cultivo:
Requiere un clima cálido o templado y no muy seco para desarrollarse. Aunque necesite mucho sol soporta bien las heladas y las temperaturas bajas, por lo que es una planta muy resistente.
Se puede propagar por semilla o por división macolla. No necesita demasiado abonado y tampoco es muy exigente en cuanto al riego, pero es importante evitar el riego excesivo.
Plagas y enfermedades:
Las plagas y enfermedades más comunes del orégano son: la pudrición, el pulgón, los gusanos, la araña roja, el oídio y la roya.
Curiosidades:
- Orégano significa “esplendor de la montaña” en griego
- Según las leyendas la primera en plantar el orégano fue Afrodita, diosa del amor, y dicen que fue ella quien le dio la fragancia que hoy en día posee.
CILANTRO
Es originaria del sureste europeo y el Norte de África. Pertenece a la familia de las apiáceas. Es una planta anual herbácea de entre 40 y 60 cm de altura.
Cultivo:
La mejor época para su cultivo se encuentra entre Marzo y Mayo. Necesita un clima templado y la temperatura óptima es de 20 grados y la humedad del 75 %.
La plantación normalmente se realiza por semilla, en siembra directa. Necesita mucha iluminación, por lo que es recomendable colocarla en un lugar expuesto al sol.
En cuanto al riego, es una planta de clima seco que no necesita mucho riego, se recomienda pulverizar la superficie para mantener la humedad sin encharcar.
Plagas y enfermedades:
Las plagas y enfermedades más comunes son la mancha bacteriana y el pulgón.
Curiosidades:
- Los principales productores son Rusia, India, Marruecos, México, Rumanía, Argentina, Irán y Pakistán.
- Los mayores países importadores del cilantro son: Alemania, Estados Unidos, Sri Lanka y Japón
- Posee propiedades quelantes (Fuente: www.infoagro.com)